Capítulo 28: Um encontro inesperado

Su Chen não ouviu o que foi dito na hora. Ele caminhou diretamente até a mesa de buffet e, agindo como se não houvesse mais ninguém por perto, começou a comer o que estava exposto. Ele precisava comparecer a este banquete à noite e nem teve tempo de jantar. Embora, para Su Chen, ficar dez ou quinze dias sem comer não fizesse diferença, ele ainda via a alimentação como um prazer; caso contrário, perderia uma grande fonte de satisfação.

Ao se virar com um prato de doces delicadamente preparados nas mãos, Su Chen percebeu que uma garçonete de estatura baixa estava parada à sua frente.

— É você? O que está fazendo aqui?

Ambos falaram quase ao mesmo tempo. Quando Fang Yao levantou a cabeça, Su Chen a reconheceu imediatamente. Era a mesma garota da Seita dos Sete Assassinatos que possuía a aparência de uma boneca, mas que não hesitava em atacar de surpresa.

— Quer um pouco? — Su Chen perguntou com cortesia, segurando o prato. Em seguida, acrescentou: — Algum problema comigo? Você apareceu aqui para tentar nos impedir?

Fang Yao arregalou os olhos. Apesar de estar vestida como uma garçonete, o uniforme não conseguia esconder suas curvas explosivas.

— Esqueceu o cérebro em casa?

Su Chen não se deu ao trabalho de responder. Ele a afastou com um gesto de mão e sentou-se em um canto qualquer. Para sua surpresa, Fang Yao o seguiu, carregando uma bandeja que surgiu do nada.

— Estou te avisando, é melhor fingir que não sabe de nada! — Fang Yao disse com a voz baixa, pegando uma taça de champanhe da bandeja e colocando-a diante de Su Chen, tentando manter as aparências.

— Vá cuidar da sua vida. Só não ouse mexer com Lin Ruoxue.

Su Chen, sem qualquer hesitação, aproveitou para apreciar a vasta extensão de pele alva revelada pelo decote da garota enquanto tomava um gole do champanhe. Ele não tinha o menor interesse em se envolver com os assuntos da Seita dos Sete Assassinatos. Se alguém de uma organização de assassinos se infiltra em um banquete como este, só existe uma explicação: a garota estava ali em missão. O que despertava a curiosidade de Su Chen era saber quem seria o alvo da seita desta vez.

Em toda a região de Jiangnan, a Seita dos Sete Assassinatos tinha uma reputação temida por muitos. Contudo, Su Chen não estava entre esses muitos; se ousassem provocá-lo, ele simplesmente os eliminaria. Após o aviso, Fang Yao retirou-se imediatamente e logo desapareceu no meio da multidão.

Para Su Chen, aquilo não passava de um pequeno incidente. Quando estava na metade de sua refeição, notou que sete ou oito pessoas saíam do fundo do jardim. Na frente estavam Ouyang Zhentian, Lin Ruoxue e um senhor de idade; os outros os seguiam alguns passos atrás. Eram, sem dúvida, os anfitriões do banquete, reunindo quase todas as figuras de elite da cidade de Jianghai.

Ao notar Su Chen, Lin Ruoxue, que varria o ambiente com o olhar, brilhou os olhos, mas não se aproximou, limitando-se a sorrir e acenar. Su Chen respondeu dando uma grande mordida em seu pedaço de bolo. Muitos dos convidados circulavam com taças na mão, trocando elogios e fazendo contatos. Ver alguém como Su Chen, escondido em um canto e devorando comida, era algo realmente raro.

Logo, figuras da nova geração, como Liu Wenhui e Ouyang Hua, também se aproximaram, como se tivessem recebido um aviso, e postaram-se atrás de Lin Ruoxue e dos outros. Pela postura, estava claro que esperavam por alguém importante. Isso aguçou a curiosidade de Su Chen: que tipo de pessoa seria capaz de fazer com que todos esperassem na entrada do jardim?

Pouco depois, uma silhueta surgiu caminhando com elegância pela entrada.

— Senhorita Gu, agradecemos imensamente por ter aceitado nosso convite e honrado este banquete com sua presença! — Ouyang Zhentian disse com um sorriso, dando dois passos à frente e demonstrando um profundo respeito.

Nesse momento, os outros convidados conseguiram ver quem se aproximava, e um silêncio absoluto tomou conta do jardim, interrompido apenas pelo som de gargantas sendo secas. Gu Qingshi vestia um longo vestido de noite branco que realçava suas curvas perfeitas. Com as mãos cruzadas sobre o ventre e uma expressão serena, sua beleza era de tirar o fôlego. Se Lin Ruoxue exalava uma aura de rainha, Gu Qingshi parecia uma fada que descera à terra: etérea, indiferente e tão bela que ninguém ousava profaná-la.

— Não precisa de tanta formalidade — respondeu Gu Qingshi com um aceno leve diante dos elogios de Ouyang Zhentian.

Ninguém achou seu comportamento arrogante, pois o banquete fora organizado justamente para ela. Pode-se dizer que até o retorno da família Ouyang a Jianghai tinha como objetivo principal a presença de Gu Qingshi.

Ouyang Zhentian, sorridente, apresentou cada um dos presentes a ela. Gu Qingshi mantinha a mesma expressão indiferente para todos, exceto quando chegou a vez de Lin Ruoxue, em quem ela fixou o olhar por um momento a mais. Embora possuíssem temperamentos distintos, ambas tinham beleza e físico comparáveis, o que criava uma atração mútua invisível.

O grupo seguiu com Gu Qingshi para o interior do local, e assim que desapareceram, sussurros começaram a ecoar pelo jardim.

— Ela... é linda demais...
— Dez minutos! Quero saber tudo sobre essa mulher!
— Esqueça isso. Ela é uma figura poderosa; não viu como o pessoal da família Ouyang a tratava com tanta deferência?
— Lembrei-me agora! Ela é a filha do Deus da Guerra do Norte, Gu Qingshi!
— Ah...

Muitos ali reconheceram quem ela era. Ao revelarem sua identidade, ouviu-se o som de pessoas ofegantes. Ser a filha única do Deus da Guerra do Norte, nos tempos antigos, seria comparável ao status de uma princesa real. Os jovens que antes a olhavam com luxúria imediatamente mudaram de postura. Quando a diferença de status é pequena, ainda se pode ter esperanças, mas quando o abismo é tão profundo, todos tomam a decisão sensata de recuar.

Su Chen não esperava encontrar Gu Qingshi ali, mas, pensando bem, fazia sentido. Ser recebida pessoalmente por tantas figuras proeminentes de Jianghai era algo natural para alguém como ela. No entanto, tudo aquilo não dizia respeito a ele. O que o preocupava era Fang Yao, que, disfarçada de garçonete, aproveitou a distração para seguir o grupo de Lin Ruoxue.

— Ai, nem comer em paz eu consigo...

A Seita dos Sete Assassinatos usava de todos os meios possíveis. No dia em que tentaram assassinar Lin Ruoxue, Su Hanyan não hesitou em bloquear o carro com um fuzil de precisão em plena luz do dia; se Su Chen não tivesse reagido rápido, as consequências teriam sido imprevisíveis. Agora que Fang Yao estava em ação, algo poderia acontecer a Lin Ruoxue a qualquer momento.

Pensando nisso, Su Chen terminou o que comia em duas bocadas e levantou-se para segui-los. Não encontrou resistência ao entrar. À medida que avançava, o ambiente tornava-se mais silencioso, e ele podia ouvir o som distante de conversas vindo da frente. Para sua surpresa, ele não conseguiu encontrar Fang Yao. A garota, de alguma forma, havia conseguido escapar de sua percepção em questão de instantes.