Capítulo 11: Dharma, Riqueza, Companhia e Solo

— Muito obrigado, senhorita Tao Yao!

Ao retornar ao pátio, Chen Luo agradeceu prontamente a Tao Yao, que montava guarda na porta de Yun Xi.

— Humph!

Tao Yao soltou um bufo desdenhoso, com o nariz empinado e uma atitude de extrema frieza. Chen Luo deu um sorriso contido; de qualquer forma, se não fosse pela intervenção dela, ele teria tido sérias dificuldades para se livrar da situação anterior.

"Não consigo entender o que a senhorita tem na cabeça. Pedir-me para segui-lo e ainda resolver os problemas dele quando se mete em enrascadas... Humph, agora que ele resolveu praticar artes marciais, já é tarde demais."

Tao Yao observava as costas de Chen Luo, sentindo-se confusa.

Assim que entrou no quarto, Chen Luo sentou-se imediatamente e continuou a estudar o "Punho do Dragão e do Tigre que Domina Demônios".

"É uma pena que não tenha sido possível examinar o cadáver do Pequeno Tigre na hora. Caso contrário, poderia ter visto se meu 'Dragão Descendente' chegou a feri-lo."

Chen Luo suspirou com um certo pesar e lançou um olhar para Die Wu, que entrara logo atrás e estava ocupada arrumando o quarto. Ele se perguntava se aquela serva de força sobre-humana seria uma bênção ou uma maldição.

Concentrando-se, Chen Luo reviu o manual do "Punho do Dragão e do Tigre que Domina Demônios" com atenção redobrada, analisando cada detalhe em sua mente. A técnica possuía apenas três movimentos, mas cada um deles escondia pelo menos nove variações, permitindo que o praticante circulasse sua energia por todo o corpo. Era, ao mesmo tempo, um exercício de fortalecimento físico e uma técnica de combate formidável.

Chen Luo fechou os olhos e, mentalmente, simulou os movimentos dezenas de vezes antes de abri-los novamente.

— Vamos tentar.

Ele se levantou e percebeu que Die Wu havia adormecido sobre a mesa. Cobriu-a com um cobertor para que não sentisse frio e saiu do quarto. O pátio onde residia era muito espaçoso, contando com mais de dez aposentos, a maioria desocupados.

Inspira... Expira...

Seguindo o método de respiração do Punho, Chen Luo guiou a energia interna e ativou o "Sutra do Céu que Corta o Caminho".

— Dragão Descendente!
— Tigre Prostrado!
— Dominação de Demônios!

Executou a sequência completa. Podia sentir claramente cada centímetro de sua pele e músculos movendo-se em harmonia com os golpes, como se seus ossos e órgãos internos também estivessem respirando e agindo em conjunto. O esforço foi revigorante, e o suor escorria pelo seu corpo.

Chen Luo recuperou o fôlego e, quando se preparava para repetir a sequência, sentiu subitamente uma fraqueza avassaladora, seguida por um ronco alto em seu estômago. Lembrou-se então de que ainda não havia comido nada desde a manhã.

— Se quiser se transformar num inválido, pode continuar treinando! — disse Tao Yao, que o observava o tempo todo, com um riso sarcástico.

— Senhorita Tao Yao, o que quer dizer com isso? — Chen Luo perguntou, confuso.

— Com esse seu corpo franzino, praticar o "Punho do Dragão e do Tigre que Domina Demônios" sem uma entrada adequada de energia espiritual, ou sem repor a energia física gasta através de pílulas medicinais ou carne, acabará consumindo sua própria vitalidade. Se exagerar, ou encurtará sua vida ou ficará aleijado — explicou ela friamente.

No cultivo das artes marciais, quatro pilares são essenciais: Técnica, Riqueza, Companheiro e Local.

A Técnica é o manual de cultivo, o mais importante; uma boa técnica acelera o progresso. A Riqueza é o dinheiro, pois o cultivo consome muito; treinar exige converter a energia espiritual do mundo em energia interna, e técnicas de fortalecimento físico como a dele exigem pílulas e nutrição, daí o ditado de que "o pobre não deve praticar artes marciais". O treinamento forçado sem esses recursos cobra seu preço na velhice ou através de lesões graves. O Companheiro é alguém para orientar e evitar desvios, e o Local é um ambiente tranquilo, livre de interferências.

— Muito obrigado pelo aviso, senhorita Tao Yao.

Chen Luo, assustado, agradeceu prontamente. Finalmente entendeu por que Yun Zhonghe lançara aquele olhar insidioso quando ele escolheu essa técnica. Ele verificou seu corpo com o "Sutra do Céu que Corta o Caminho" e, como não encontrou nada além da fome, pensou: "Deve ser porque meu cultivo é baixo demais para notar problemas. Preciso ter mais cuidado no futuro. Embora Tao Yao seja arrogante, ela tem bom coração por me avisar."

Sentindo-se um pouco mais aliviado, ele ficou em alerta. Como nunca havia treinado antes e obtivera o Sutra por acaso, ele realmente precisava de orientação.

Nesse momento, alguém entrou no pátio.

— Jovem mestre, isto foi enviado pelo senhor, ele disse que você precisará para o seu treinamento — disse o mordomo Liu, trazendo uma pilha de itens. — Ah, a patroa também pediu para avisar que vocês devem se preparar, pois amanhã deverão ir juntos à Mansão Chen. As convenções sociais devem ser respeitadas; não podemos deixar que pensem que a Mansão Yun não conhece a etiqueta.

— Muito obrigado, mordomo — Chen Luo agradeceu, embora sentisse um aperto no peito.

Atualmente, o lugar que menos desejava visitar era a Mansão Chen; não restara nada lá que lhe causasse saudade. O mais importante era que, em sua mente, o dia em que voltasse àquela mansão seria o dia em que executaria Xiao Ruyue, vingando a morte de sua mãe, Yu Ziyan.

O mordomo Liu olhou para Tao Yao.

— Minha senhorita disse que irá conosco amanhã — respondeu ela revirando os olhos.

O mordomo assentiu. — Jovem mestre, se não há mais nada, irei retirar-me.

Ele saiu sem esperar resposta. Chen Luo deu de ombros; como genro adotivo, ele já estava acostumado a não ser bem-vindo. Desde que não viessem para atrapalhá-lo propositalmente, estava tudo bem.

Ao entrar no quarto com os itens, viu que Die Wu ainda dormia, babando. Chen Luo examinou o que recebera: além de cinco mudas de roupa, havia o manual de cultivo "Sutra do Coração Puro" e três frascos de pílulas, todos devidamente rotulados.

"Pílula de Iniciação Espiritual": para facilitar a absorção de energia.
"Pílula de Reposição de Energia": para recuperar a energia gasta.
"Pílula de Fortalecimento Corporal": para fortalecer ossos e músculos, podendo substituir a alimentação.

— Bem a tempo para a minha fome.

Chen Luo riu, pegou uma pílula marrom e engoliu. O remédio dissolveu-se instantaneamente, enviando um fluxo quente para todo o seu corpo. A fome desapareceu em grande parte. Hesitou por um momento, tomou outra, e a sensação de vazio cessou por completo.

— Vou procurar a segunda senhorita, Yun Xixi, e pedir orientação — decidiu Chen Luo, respirando fundo e guardando cuidadosamente as pílulas restantes.