Capítulo 001: O Espírito Injustiçado que Não Pode Ser Afugentado

— Quero reclamar, quero reclamar...

Quando antes, o sinistro e aterrador Salão de Senluo já fora tão barulhento? No tribunal, os Dez Juízes Yama sentavam-se com posturas rígidas e faces carregadas de preocupação; abaixo, o Juiz Cui e os guardas com cabeças de boi e de cavalo limpavam cadeiras, espanavam o pó, serviam chá e água — tudo numa atitude de temor reverente para não ofender o visitante. Ou melhor, o “visitante-alma”.

— Não adianta virem com essas artimanhas! Desta vez, não importa o que digam, não vou concordar com vocês! Quero reclamar, vou ao Céu denunciá-los...

O Juiz Cui Jue, acostumado a tratar as almas errantes com ordens bruscas, hoje mudara completamente de atitude, assumindo um tom humilde e persuasivo:

— Calma, jovem senhor, acalme-se, tudo é culpa minha, tudo é culpa minha!

— Culpa sua? E por ser culpa sua, pode tratar vidas humanas com descaso, agir conforme seus caprichos? Ainda existe lei, ainda existem regras celestiais? Não pense que não vi o que está escrito no Livro da Vida e da Morte: lá está claramente que eu deveria viver até os oitenta anos, e vocês... vocês... buá buá... Devolvam-me os anos perdidos, devolvam-me minha juventude desperdiçada!

Um dos Dez Juízes Yama, o próprio Rei Yama, já não conseguia suportar a cena. Afinal, o Salão de Senluo era um recinto sagrado — se continuasse assim, não seria diferente de um mercado.

— Basta! Já que o jovem senhor está insatisfeito com suas oito reencarnações anteriores, então diga-nos: o que deseja?

Ao saber que ainda teria alguma escolha, o “visitante-alma” interrompeu o choro imediatamente, e declarou:

— Primeiro, vocês me trouxeram erroneamente ao inferno, isto é responsabilidade de vocês!

— Sim, sim, sim, nossa culpa!

— Segundo, meu corpo mortal já apodreceu, não posso voltar. Imaginem, minha figura bela e elegante, destruída por suas mãos! Eu, antes dos vinte anos, fui vítima de sua perseguição. Peço apenas um pequeno detalhe para minha nova vida, isso não é demais, certo?

— Sim, sim, não é demais, absolutamente não!

— Mas olhem só, que tipo de corpos vocês me deram para reencarnar? Ou era um velho moribundo, ou alguém com deficiência congênita, ou um vagabundo doente e miserável; pior ainda, na oitava vez, assim que abri os olhos fui atropelado por um caminhão! Perguntem a si mesmos: se não reclamo de vocês, reclamo de quem?

— Calma, calma, converse conosco, já nos conhecemos há oito vidas, somos velhos conhecidos, não é? Acalme-se... Cui, você ainda é capaz de escolher bem? Pedi para encontrar um corpo digno, e você parece não entender nada! Se não é capaz, diga logo, vá embora...

A reprimenda do Rei Yama surtiu efeito imediato; Cui Jue, apavorado, caiu de joelhos e começou a bater a cabeça no chão, rogando que fosse punido por sua falha.

— Chega, chega, também não vou investigar mais, afinal, o destino é amargo. Façamos assim: encontrem-me um corpo razoável, para não me incomodar, mas tenho duas condições: que seja em um lugar distante, quanto mais longe melhor, pois o preço dos imóveis nas cidades grandes é exorbitante; e que tenha uma vida longa, quanto mais longa melhor — e deve ser humano! Não venham com os mesmos truques das oito vezes anteriores, não sou alguém de fácil trato!

— Muito bem, desta vez faremos tudo para agradá-lo... Cui, pare de bater cabeça, traga logo o Livro da Vida e da Morte para que o jovem senhor escolha pessoalmente!

Cui Jue obedeceu, levantou-se apressado e, tirando de seu manto um grosso volume, entregou-o ao “visitante-alma” para examinar.

Mas o “visitante-alma” empurrou o livro e, com ar distraído, disse:

— Pra que olhar? Decidam entre si, de qualquer modo, se não for adequado, voltarei para reclamar!

Cui Jue recolheu o livro, pensando: “Não adianta, este sujeito não vai sair daqui a menos que encontre um corpo excepcional para reencarnar, senão, não haverá fim para isto!”

Naturalmente, Cui não podia decidir sozinho; olhou suplicante para o Rei Yama, que lhe devolveu um olhar severo: “Não me olhe assim! Você criou este problema, já foi benevolente de minha parte encobrir, mas quer me envolver ainda mais?”

Um breve silêncio tornou o ambiente tenso. O “visitante-alma” percebeu que ainda estavam jogando, pensou: “Ora, se não mostrar firmeza, nunca vão ceder... Touros, cavalos, como se vai ao Céu? Mostrem-me o caminho!”

— Touros?

— Cavalos?

Cabeça de Boi e Cabeça de Cavalo, figuras respeitadas no submundo, nunca haviam sido tratados com tanto desprezo. Contudo, vendo que até seus superiores temiam o “visitante-alma”, reprimiram a raiva e, ao invés de se irritarem, aconselharam com gentileza, pedindo compreensão.

O Rei Yama, sem alternativa, pegou o Livro da Vida e da Morte das mãos de Cui Jue, sentou-se novamente em seu trono e, logo, os outros nove Juízes Yama se aproximaram, como se deliberassem.

— Hum, este parece bom: a vida mortal deveria terminar aos vinte, perfeito para reencarnação do jovem senhor, e é suficientemente distante. Quanto à longevidade pós-reencarnação, fixemos em oitenta anos — não será uma injustiça. Que acham?

— Rogamos que o Rei Yama decida; nós nove seguimos sua liderança!

— Bando de velhos enguias! — pensou o Rei Yama, mas, apesar de todos concordarem, era necessário consultar o interessado:

— Jovem senhor, que lhe parece este?

— Mais ou menos...

— Não pode ser tão simples! Não sabe, jovem senhor, que este tem um destino fortíssimo. Se não fosse pela vida curta, no futuro seria capaz de conquistar terras, ter muitas esposas e filhos, um homem de grande fortuna!

— Hum? Espere, o que disse?

— Destino fortíssimo!

— Não, não...

— Conquistar terras?

— Próxima frase!

— Muitas esposas!?

— É ele!

— Decidiu, jovem senhor? Não vai se arrepender?

— Vamos logo, tão perfeito, por que me arrependeria? Por acaso sou burro... Touros, cavalos, conduzam-me, a Senhora Meng está prestes a encerrar o expediente!

— Não vai se arrepender?

— Não-vou-me-arrepender, já disse!

No Salão de Senluo, ecoavam as palavras do “visitante-alma”. O Rei Yama caiu sentado em seu trono, soltando um longo suspiro — finalmente se livrara desse tormento.

Saindo do Salão de Senluo, o “visitante-alma” estava radiante: desta vez, o corpo para reencarnação era excelente. Diziam que “conquistaria terras”, certamente seria um oficial, e dos bons, pelo menos um líder provincial. Mais importante ainda, “muitas esposas”, indicava que teria sucesso, pois tais prazeres não são para qualquer um, e sendo “em grupos”, o futuro prometia ser auspicioso — sucesso tanto na carreira quanto no amor. E ainda, o local era distante, “céu alto, imperador longe”, mesmo com o governo anticorrupção tão rigoroso, quem poderia controlá-lo? E aos oitenta anos, não é a vida mais longa, mas já é suficiente.

Quando a felicidade chega, o ânimo cresce, e o passo se acelera.

— Senhores, só percorremos metade do caminho e já não conseguem acompanhar? Como vão continuar trabalhando no submundo? Rápido, atravessem este monte sombrio e já estaremos na Estrada do Rio Amarelo, e a Ponte do Destino está logo à frente, esforcem-se!

— Jovem senhor, já percorreu este caminho oito vezes, deveria conhecê-lo melhor que nós. Por que não vai sozinho? A Senhora Meng não é uma estranha!

— Que história é essa? Diz o ditado: “Leve o Buda até o Oeste, leve o fantasma até a Ponte do Destino.” Vocês são jovens, não podem negligenciar o trabalho! O futuro de vocês é promissor, talvez um dia sejam juízes, depois Yama, e então...

— Não, não, jovem senhor, por favor, fale com cautela! Nós o acompanhamos!

Cabeça de Boi e Cabeça de Cavalo suavam frio; se seus superiores ouvissem isso, estariam perdidos.

— Haha... Olhem para vocês, que covardia! Príncipes e ministros não nascem assim; acaso o Rei Yama nasceu Juiz do Inferno? Não é para criticar, mas...

Assim, entre a tagarelice do “visitante-alma” e o serviço cauteloso dos guardas, o difícil Monte Sombrio foi superado, a longa Estrada do Rio Amarelo chegou ao fim, e logo à frente estava a Ponte do Destino. Como dizem: “Na Ponte do Destino, tudo é destino. Certo ou errado, não cruzem o Rio do Esquecimento. Diante da Pedra das Três Vidas, não há justo nem errado; ao lado do Altar da Saudade, encontra-se a Senhora Meng.” Era ali mesmo.

Naquele momento, a Ponte do Destino atravessava o nebuloso Rio do Esquecimento, conduzindo ao profundo e interminável além. Grupos de almas vestidas de branco sorviam, entre lágrimas, tigelas do “Sopa da Senhora Meng”— símbolo do esquecimento das vidas passadas e fim dos vínculos precedentes — antes de pisarem, sem tocar o chão, rumo ao incerto futuro.

— O quê? A “Sopa da Senhora Meng” acabou?

A Senhora Meng, inocente, deu de ombros, estendeu as mãos, e com esforço esboçou um sorriso em seu rosto enrugado:

— Da última vez, se não fosse o jovem senhor roubar a sopa de outro fantasma, aquele não teria brigado consigo!

— Está me desafiando, é? Touros, cavalos, vamos embora, não quero mais!

— Calma, calma, jovem senhor...

Os guardas se desesperaram; sabiam que, se falhassem na missão ordenada pelo Rei Yama, seriam punidos.

— Senhora Meng, por favor, ajude-nos, não podemos arriscar nossas vidas, imploramos...

Com sinceridade, Cabeça de Boi e Cabeça de Cavalo imploraram. Após muitas súplicas, e por serem colegas, a Senhora Meng não pôde recusar; então, tirou de sua manga uma pílula vermelha:

— É a “Pílula do Esquecimento” recém-criada; tem o mesmo efeito da sopa, só que ainda não foi oficialmente...

— O quê? Uma pílula qualquer para enganar-me? Como sei que não é veneno? Ah, entendi, toda a sopa foi desviada por você, não é? Ei, o que estão fazendo? Soltem-me, hoje esta questão precisa ser resolvida...

Mas Cabeça de Boi e Cabeça de Cavalo não podiam mais hesitar; rapidamente seguraram o “visitante-alma”, atravessaram a Ponte do Destino, e num piscar de olhos, lançaram-no diretamente no resplandecente círculo mágico da “Roda das Seis Reencarnações”.

— Vai, moleque, segue teu caminho, hahaha...

— Ah! Droga, a pílula do esquecimento ainda não... Jovem senhor, volte, jovem senhor...