Capítulo 27: O Inesperado

Dentro da jaula octogonal, o Lobo estava gravemente ferido. Se não fosse pela constituição resistente de um artista marcial, um homem comum já teria morrido. Embora o golpe parecesse ter atingido seu ombro, a energia interna já havia comprometido seus órgãos.

Do lado de fora, Lin Yu estava sentado em uma cadeira, tomando cerveja. Han Chen, sentado ao lado, sentia-se como se estivesse sobre espinhos.

— Feilong não é um homem qualquer e, certamente, é muito mais forte que o Lobo — insistia ele, tentando dissuadir Lin Yu.

— É justamente o que espero: que ele não seja fraco — respondeu Lin Yu com um leve sorriso.

Quanto mais forte, melhor!

Com o reinício do Anel Ancestral após três anos, ele sabia exatamente do que precisava. Precisava de oponentes formidáveis. O Anel Ancestral absorvia a essência vital, mas não sem condições; a força era o requisito. Simplificando, o cultivo marcial do oponente não podia estar mais de dois níveis abaixo do seu. Por exemplo, ao matar Corvo Fantasma anteriormente, embora o oponente estivesse no sexto nível do Reino Celestial, para Lin Yu, isso mal atingia o limiar necessário para a absorção. Por isso, a essência fornecida foi mínima, quase insignificante. Dependendo disso, ele levaria uma eternidade para romper seu nível de cultivo.

Exatamente! Ele desejava que Feilong fosse forte. De preferência, que estivesse no sétimo ou oitavo nível! De qualquer forma... por mais forte que fosse, não poderia derrotá-lo.

Passos soaram. Dois homens e uma mulher entraram, exalando uma aura assassina. Diferente do que Han Chen imaginara — uma multidão de subordinados —, eram apenas três. Mas ele entendeu: se apenas três vieram, significava que todos eram especialistas.

— Irmão Feilong... — o Lobo uivou, com a boca cheia de sangue, como se visse um salvador.

— Garoto, como ousa causar problemas aqui? Hoje eu vou te... — o homem robusto ao lado de Feilong rugiu.

— Quem é Feilong? — Lin Yu levantou-se lentamente.

— Você... você... — O homem de trinta e poucos anos, com o cabelo cortado bem curto, que estava no centro, viu seus lábios tremerem incontrolavelmente enquanto encarava Lin Yu sem desviar o olhar.

— Você é o Feilong? — Lin Yu caminhou em sua direção.

— Irmão Dragão, veja como eu acabo com ele! — o homem robusto avançou contra Lin Yu.

Ploft!

Subitamente, os joelhos de Feilong cederam e ele se ajoelhou diante de Lin Yu. Os dois que o acompanhavam ficaram atônitos. O Lobo ficou atônito. Até mesmo Lin Yu ficou perplexo.

Droga... Ele ainda nem tinha demonstrado sua força esmagadora e o outro já estava se ajoelhando para pedir clemência? Nem nos roteiros mais absurdos isso aconteceria.

— Benfeitor... é... é você?! — a voz de Feilong tremia, como se estivesse soluçando.

Lin Yu o encarou, estupefato, e só depois de um tempo reagiu:
— Você me conhece?

— Cinco anos atrás, no Deserto de Bilma...

— Cale a boca! — Lin Yu interrompeu, um brilho frio em seus olhos. — Para quantas pessoas você contou isso?

— Saiam! — Feilong, percebendo o perigo, ordenou aos seus subordinados: — Todos fora!

Cinco minutos depois, todos — incluindo o Lobo ferido e os funcionários do ringue subterrâneo — foram expulsos, inclusive o homem e a mulher que o acompanhavam. Han Chen, percebendo que não era lugar para ele, também se retirou voluntariamente.

— Benfeitor! — após a saída de todos, Feilong ajoelhou-se novamente. — Se não fosse pela sua intervenção naquela época, eu já estaria morto e enterrado...

— Na verdade, até agora não me lembro de quem você é — disse Lin Yu, franzindo a testa.

— O benfeitor se lembra? — Os olhos de Feilong estavam cheios de gratidão infinita. — Quando o senhor chegou, o Grupo Mercenário Liuhuo havia caído em uma emboscada e estava prestes a ser exterminado. Eu me chamo Xiao Long, eu fazia parte daquele grupo.

Cinco anos atrás, na África, um conflito armado local explodiu. Um dos lados, em desvantagem, gastou uma fortuna para contratar mercenários, tentando reverter a derrota. Contudo, o inimigo ocultou sua força e preparou uma emboscada; o grupo mercenário foi quase dizimado. O que eles não sabiam era que o grupo mercenário servia apenas como isca para atrair a força principal do oponente.

Aquele grupo local havia contratado duas partes: cinquenta milhões de dólares para o grupo de Xiao Long, com duzentos soldados de elite, e trezentos milhões de dólares para contratar apenas um homem. O mais forte da Escama Inversa: o Ceifador!

O grupo mercenário foi quase totalmente destruído. Apenas alguns sobreviveram, mas, cercados por todos os lados, até mesmo Xiao Long, um artista marcial, não via esperança de sobrevivência. No momento crucial, o Ceifador apareceu! Em meio à emboscada, ele se moveu como se não houvesse ninguém, dizimando o inimigo. Graças a ele, os poucos que restaram sobreviveram.

Naquela época, Xiao Long estava coberto de sangue e fuligem; como Lin Yu poderia reconhecê-lo? Mas Xiao Long, por outro lado, nunca o esqueceria. Após sobreviver e descobrir que tinham sido usados como bucha de canhão, Xiao Long, desiludido, voltou para a China.

— Então você é aquele... — Lin Yu finalmente se lembrou e soltou um riso seco. — O sujeito que levou um tiro na panturrilha?

— Sim! — Xiao Long levantou a barra da calça rapidamente. Havia, de fato, uma cicatriz ali.

— Então... é assim que você retribui? — Lin Yu perguntou friamente. — Armando uma cilada para mim e enviando capangas para me atacar na cela?

Ploft!

Xiao Long quase morreu de susto e se ajoelhou novamente.
— Benfeitor! Como eu poderia saber que era você?! Eu não sabia, só sabia o nome que me deram... Naquela missão, o senhor não usava esse nome!

Ele não sabia a identidade do alvo. O benfeitor era conhecido apenas como Ceifador. Se soubesse, nem em dez vidas teria coragem de enfrentá-lo.

— Você sabe quem eu sou? — Lin Yu o encarou.

— Cei... Ceifador... — Xiao Long estava prostrado, tremendo ao pronunciar o codinome.

Lin Yu hesitou por um momento. Eles se conheciam, e o homem se ajoelhou assim que o viu; não seria apropriado matá-lo.

— Se mais alguém souber disso...

— Não acontecerá! — Xiao Long garantiu com firmeza. — Se eu revelar qualquer coisa, não precisará do senhor; eu mesmo me encarregarei de acabar com minha própria vida!

— Quem te mandou? — perguntou Lin Yu.

— Benfeitor, vou lá agora mesmo matá-lo... não! Vou exterminar a família inteira dele!

— Você acha que aqui é a África? — Lin Yu o olhou com desdém. — Além disso, matá-lo diretamente seria um desperdício.

Xiao Long entendeu imediatamente. Aquele desgraçado! Como pôde fazê-lo atacar o seu benfeitor?

Lin Yu partiu. O homem e a mulher retornaram silenciosamente.

— Irmão, quem... quem era ele? — perguntou o homem robusto, assustado. O quão forte era seu líder para se ajoelhar diante daquele jovem?

— Um deus — murmurou Xiao Long.

— Irmão, não brinque. Neste mundo... onde existem deuses? — o homem riu nervosamente.

— Não pergunte mais nada — Xiao Long o cortou, com um olhar gélido. — Apenas saiba que devemos ser absolutamente respeitosos com o benfeitor. Qualquer pedido que ele fizer, deve ser atendido incondicionalmente. Para ele, o respeito deve ser cem vezes maior do que o que têm por mim.

— Irmão, ele... ele é mesmo tão forte assim? — perguntou a mulher.

— Muito mais do que você pode imaginar.

— Mas... o quão forte?

— Ele poderia eliminar quantos homens como eu quisesse.

O homem e a mulher sentiram suas pernas fraquejarem.