O Maior Bruto da Grande Ming
O bruto Tang Hao andava ultimamente tomado por uma irritação inusitada. Fora ludibriado por um monge a ingerir uma pílula de força descomunal e, ao despertar, viu-se perdido em um recanto ermo e desol
Dinastia Ming, primeiro ano do reinado Zhengde.
Cidade Proibida, Palácio Qianqing.
O jovem imperador retornou ao seu aposento resmungando, e, dominado pela fúria, desferiu um pontapé num banco de brocado que lhe bloqueava o caminho, atirando-o ao chão.
— Bando de malditos cães! — vociferou.
— Calamidades caem do céu, o que isso tem a ver comigo? — bradou, tomado de indignação. — Esses ministros letrados ficaram tolos de tanto estudar, ousam lançar toda a culpa sobre minha cabeça!
O jovem monarca, de feições delicadas e traços refinados, trazia, porém, nos olhos, uma centelha de ferocidade e crueldade que maculava a sua beleza natural. Sua compleição, um tanto roliça, tornava sua ira quase cômica: o rosto redondo, inteiramente tomado pelo rubor da cólera, a túnica imperial arrastando-se descuidadamente pelo chão, sem nenhum traço da majestade que se espera de um soberano.
Seu nome era Zhu Houzhao, contava apenas quinze anos de idade e fora, até então, príncipe herdeiro do reinado Hongzhi. Em maio do ano passado, o Imperador Hongzhi faleceu. No décimo oitavo dia daquele mês, Zhu Houzhao ascendeu ao trono no Salão Fengtian, proclamou a mudança da era para Zhengde, e assim a dinastia Ming ingressou num novo capítulo de sua história.
A coroação de um jovem, alçado tão cedo ao trono, não poderia deixar de suscitar dúvidas e inquietações sobre a estabilidade do império. Assim, logo que assumiu a coroa, Zhu Houzhao esforçou-se por demonstrar zelo e diligência: comparecia às audiências antes mesmo do alvorecer, assistia às leituras diária